Фамилия Монтянов — редкий пример того, как одна основа порождает сразу несколько совершенно разных версий происхождения. Прямого ответа, кто такой Монтян, у нас нет, но разбор слова и истории слова дает любопытную картину.

Самая очевидная версия отталкивается от украинского глагола «монтувати» — «монтировать, собирать». В этом случае Монтяном прозвали монтажника, человека, который что-то налаживает или сооружает. Такое прозвище могло закрепиться за мастеровым, работавшим со сборкой механизмов или строительных конструкций. Модель образования простая и типичная для украинских и южнорусских земель: от глагольной основы через суффикс -ян- сделали прозвище, а уже от него — фамилию с патронимическим суффиксом -ов.

Но есть и другая, куда более колоритная гипотеза. В воровском жаргоне XIX — начала XX века словом «монт» называли малокалиберный пистолет. Отсюда Монтян — человек, который носит с собой оружие, возможно, не с самыми мирными намерениями. Исключать эту версию нельзя: прозвища часто давали по характерной привычке или предмету, который всегда при себе. Если предок действительно имел отношение к криминальному миру, фамилия сохранила бы память об этом в виде не самого благозвучного, но точного прозвища.

Третья версия — бытовая и мирная. В некоторых говорах «моня» означало «живот, желудок». Тогда Монтяном могли прозвать полного человека, любителя плотно поесть. Такое прозвище звучало бы скорее с усмешкой, но без злобы. Правдоподобность этой версии ниже, чем у «монтажника», потому что слово «моня» в значении живота встречается реже и локальнее, но полностью сбрасывать её со счетов не стоит.

Из всего этого следует, что фамилия Монтянов — не простая. Она могла возникнуть независимо в разных семьях и с разными смыслами. Если один Монтянов — потомок мастерового, то другой вполне мог получить фамилию от деда-любителя поесть. А третий, возможно, и вовсе носил при себе тот самый «монт». Суффикс -ян- в основе указывает на украинскую или южнорусскую почву, где такие прозвищные формы были особенно распространены.

Сам по себе суффикс -ов в конце — классический русский патроним, отвечающий на вопрос «чей ты будешь?». То есть Монтянов — буквально «сын Монтяна». Со временем прозвище забылось, а фамилия осталась, и теперь уже невозможно точно сказать, какой из Монтянов был настоящим. Зато можно быть уверенным: в основе лежит живое прозвище, а не календарное имя, что делает эту фамилию более индивидуальной и менее предсказуемой.