Фамилия Мордасева — женская форма мужской фамилии Мордасев. В основе лежит прозвище Мордас, которое в русских говорах имело не столько грубое, сколько описательное значение. Слово «мордас» в разных регионах означало «большое лицо», «скуластый человек» или даже «упрямец». В словаре Владимира Даля «мордас» указан как синоним слова «рыло», но в ономастике чаще связывают прозвище с внешностью: человека с широким, крупным лицом могли прозвать Мордасом, а его потомки становились Мордасовыми.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Мордасев — это «сын Мордаса». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на твердый согласный (Мордас → Мордасов), но здесь мы видим вариант с -ев, что может говорить о более позднем закреплении или о влиянии местного говора, где «с» смягчалось. Встречаются и однокоренные фамилии — Мордасов, Мордасин, Мордашкин, но Мордасев выделяется именно этим окончанием.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и южных областях России — в Воронежской, Ростовской, Липецкой областях. Там прозвища, связанные с чертами лица, были особенно распространены в крестьянской среде. В дореволюционных переписях Мордасевы не фигурируют среди дворянских родов — это однозначно фамилия бывших крепостных или однодворцев, то есть людей, которые несли службу на границе, но не имели поместий.

Слово «мордас» могло также получить переносное значение — так называли человека с «мордастым», то есть наглым или бесцеремонным характером. Однако в большинстве случаев прозвище было нейтральным, просто констатирующим внешность, как Рыжов или Губанов. Фамилия не имеет отношения к животным (морда собаки) — это именно антропологическая характеристика.

В современной России фамилия Мордасева остаётся малочисленной. По данным открытых телефонных справочников, её носительницы живут в основном в Воронеже и Ростове-на-Дону. Единого написания нет: в некоторых документах встречается вариант Мордасова, но форма с -ев закрепилась в паспортных записях и считается основной.