Фамилия Мордушков — это типичная «прозвищная» фамилия, образованная от личного именования Мордушко. Такие фамилии на -ко/-ка были широко распространены на украинских и южнорусских землях, а при переходе в великорусскую традицию к основе добавился стандартный патронимический суффикс -ов. Итоговая форма Мордушков буквально означает «сын Мордушко» или «потомок Мордушко».

Сам корень прозвища — «морда» — в русских говорах имел несколько значений, и каждое из них могло лечь в основу именования. Разберем их по порядку.

Наиболее очевидная версия связывает прозвище с внешностью. В украинском языке есть слово «мордань» — так называли человека с широким, круглым лицом. Мордушко в этом ряду — уменьшительно-ласкательная форма, которая могла закрепиться за обладателем такой внешности. Подобные прозвища давали не в обиду, а как меткую бытовую характеристику, которая приживалась и передавалась дальше.

Вторая версия уводит в сторону рыболовного промысла. В некоторых русских говорах «мордой» называли плетеную из лозы рыболовную снасть — разновидность верши или нерета. Если человек делал такие ловушки на продажу или был искусным рыбаком, его вполне могли прозвать Мордушко — по орудию труда. Эта гипотеза выглядит правдоподобной для регионов с развитым речным промыслом, особенно на юге России и в Поволжье.

Третья версия — самая редкая и спорная, но ее стоит упомянуть. Существовало нарицательное «мордка» — древняя русская монета низкого номинала. Если прозвище связано с этим словом, оно могло указывать на бедность человека, на его невысокий социальный статус. Однако эта гипотеза менее убедительна: прозвища по внешности или ремеслу встречаются в ономастике гораздо чаще, чем прозвища по мелкой монете.

Какую из версий выбрать? Скорее всего, первая или вторая. Прозвища по внешним чертам — самый массовый пласт русских фамилий, а прозвища по ремеслу — второй по распространенности. Версия с монетой остается экзотической и вряд ли была бы столь продуктивной.

Сама фамилия Мордушков не слишком частотна. Она встречается преимущественно в центральных и южных областях России, что согласуется с ее вероятным украинским или южнорусским происхождением. В документах фамилия фиксируется с XIX века, когда потомки Мордушко окончательно закрепили за собой фамилию в форме Мордушковы.

Так что, если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка был либо человеком с приметным круглым лицом, либо мастером, плел рыболовные снасти. Обе версии — о живом человеке, которого знали в лицо и называли по-свойски, а уже его дети и внуки стали Мордушковыми.