Фамилия Моргунов — одна из тех русских фамилий, где за простым, почти шутливым прозвищем скрывается сразу несколько разных историй. Если коротко: в её основе лежит древнерусское слово «моргун», но вот что именно оно значило для конкретного человека пятьсот лет назад — вопрос, на который нет однозначного ответа. И это как раз тот случай, когда все версии имеют право на существование.

Главная и самая очевидная версия отталкивается от глагола «моргать». В старину это слово было куда богаче по смыслу, чем сейчас. Моргуном могли назвать человека, который часто и быстро мигает — то ли от болезни, то ли от вечной растерянности. Но «моргать» значило также «подавать тайный знак, подмигивать». Отсюда ещё два портрета возможного предка: хитрец, который перемигивался с сообщниками перед розыгрышем, или, наоборот, бойкий дамский угодник, известный своими ухаживаниями. Сюда же примыкает и смысловой оттенок «проморгать» — то есть прозевать, упустить. В таком случае Моргуном дразнили рассеянного, нерасторопного человека, который вечно всё пропускал мимо глаз. Наконец, есть и совсем приземлённое объяснение: так могли назвать слабовидящего, который щурится и моргает, силясь разглядеть происходящее.

Однако прозвище — не единственный путь к этой фамилии. Вторая группа версий уводит нас в область мирских имён, которые на Руси давали детям до повсеместного распространения христианских имён. Здесь в игру вступают диалектные слова. В одних говорах «моргать», «морговать» означало «мокреть», и тогда Моргуном могли назвать ребёнка, родившегося в сырую, дождливую погоду — по тому же принципу, по которому появлялись имена Зима или Вьюга. В других местах моргуном называли ромашку. И это тоже вписывается в древнюю традицию, когда ребёнку давали имя-оберег по названию растения или животного: считалось, что природа примет такого человека за своего и поделится с ним своими качествами.

Так или иначе, но имя или прозвище Моргун закрепилось за человеком, а затем перешло к его детям и внукам. Оформилось это наследование по самой распространённой модели — с помощью притяжательного суффикса -ов, который указывал на принадлежность потомку Моргуна. Так и получилась фамилия Моргунов.

Из тех, кто прославил эту фамилию, в первую очередь вспоминают актёра Евгения Моргунова (1927—1999). Для миллионов зрителей он навсегда остался Бывалым из гайдаевских комедий, хотя за плечами у заслуженного артиста РСФСР было множество других ролей. Собственно, сам образ Бывалого — с его характерным прищуром и выразительным взглядом — как будто обыгрывает ту самую, исходную, «моргающую» природу фамилии.