Фамилия Морохоевы — яркий пример того, как географическая привязка может быть важнее прозвища. Скорее всего, её корни ведут в Забайкалье, в бурятскую среду, и в этом её главное отличие от фамилий центральной России.

Основа фамилии — имя Морохой или Морхой. В бурятском языке это слово имеет несколько значений. Первое — «морщинистый», «сморщенный»: такое прозвище могли дать человеку с характерными чертами лица или пожилому, уважаемому старику. Второе, более прозаичное, — «овражек», «ложбина»; в этом случае фамилия могла произойти от названия местности, урочища, где жили первые носители. Третья версия — от тюркского слова «мор» (конь) с уменьшительным суффиксом, то есть «жеребёнок», но для бурятского ареала это менее характерно.

Модель образования фамилии — типично русская: к бурятскому имени добавили русский патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого или шипящего). Получилось Морохоев — «сын Морохоя». Фамилия закрепилась за родом, который, вероятно, входил в состав какого-либо из бурятских родов (например, хоринских или селенгинских), а после принятия православия и перехода на русскую систему фамилий осталась в документах.

В отличие от многих фамилий, где спор идёт о значении корня, здесь главная интрига — в этническом происхождении. Морохоевы — это не древний боярский род, а потомки людей, живших на стыке культур. В документах XIX — начала XX века эта фамилия встречается в Забайкальской области, среди казаков и крестьян-старожилов. Она не получила широкого распространения за пределами региона, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Морохоев, ваши предки почти наверняка родом из Бурятии или Иркутской области.