Фамилия Моршанкина — это женская форма фамилии Моршанкин, которая образовалась от прозвища или географического названия. Основа здесь — «Моршанк-», а суффикс «-ин» указывает на принадлежность: дословно «чей-то?» — Моршанкина, то есть дочь или жена Моршанкина. Сама фамилия Моршанкин, скорее всего, происходит от названия города Моршанск в Тамбовской области. Такой тип фамилий — «по месту жительства» — был распространён: человека, переехавшего из Моршанска, могли прозвать Моршанским, Моршанкиным или Моршанцом. Суффикс «-к-» в основе (Моршанк-ин, а не Моршан-ин) — уменьшительно-притяжательная форма, типичная для русских фамилий XVIII–XIX веков, когда от названия города образовывали прозвище с оттенком простонародности: Моршанка — человек из Моршанска.

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от нецерковного имени или прозвища Моршанка, связанного с диалектным словом «морш» — в некоторых говорах так называли морщинистого или угрюмого человека. Но в ономастике такие гипотезы требуют прямых записей в писцовых книгах, а их по фамилии Моршанкин нет — в отличие от многочисленных случаев, где фамилия привязана к городу Моршанску. Например, в документах XVIII века встречаются крестьяне Моршанские, а Моршанкины — это уже более поздняя, «обрусевшая» форма, характерная для Тамбовской и соседних губерний.

По суффиксу «-ин» фамилия принадлежит к древнему пласту русских фамилий, которые закрепились в основном за крестьянским и мещанским сословием. Дворянские фамилии чаще оканчивались на «-ский» (Моршанский), так что Моршанкины — это, скорее всего, потомки крепостных или вольных переселенцев. В современных справочниках фамилия редкая, её носители живут в основном в центральной России, что подтверждает тамбовское происхождение. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией нет — это рядовая, но не потерявшая своей географии фамилия, которая прямо говорит: «Мои предки были из Моршанска или его окрестностей».