Фамилия Моржов — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку, закрепилось за его потомками в неизменной форме. Основа здесь прозрачна: «морж». Вопрос в том, за что именно предок получил такое прозвище.

Самая прямая версия — внешнее сходство. Морж — животное крупное, массивное, с характерными усами (клыками). Прозвище Морж могли дать человеку плотного телосложения, с окладистой бородой или большими свисающими усами. В русских говорах, особенно на Севере и в Сибири, слово «морж» бытовало и в переносном смысле — так называли неуклюжего, неповоротливого человека. Вторая, менее очевидная версия, связана с родом занятий. На Русском Севере, в Поморье, моржей промышляли ради жира и шкур. Прозвище Морж мог получить добытчик морского зверя, опытный охотник-промысловик. В этом случае фамилия указывает не на внешность, а на профессию.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Моржов», то есть сын Моржа, потомок человека с таким прозвищем. Фамилия образована от существительного мужского рода, без промежуточных форм, что характерно для прозвищ, а не крестильных имён.

Географически фамилия Моржов тяготеет к северным регионам. По данным современных исследований, наибольшая частота встречаемости — в Архангельской, Мурманской областях, в Карелии и Республике Коми. Это косвенно подтверждает связь с поморским промыслом или бытовыми реалиями Севера. В центральных и южных областях России фамилия редка.

Словообразовательно фамилия проста, но не стоит путать её с возможным искажением других фамилий. Например, Моржов мог возникнуть из Морозов (через аканье) — но это маловероятно, так как для такого перехода нет фонетических оснований в русском языке. Скорее, это независимое образование от прозвища.

В целом, фамилия Моржов — яркий пример «животного» прозвища, которое прижилось без изменений. Её носитель в прошлом, скорее всего, был либо крупным, усатым человеком, либо северным охотником-зверобоем. В любом случае, прозвище было наглядным и запоминающимся.