Фамилия Мошенко звучит по-украински, и это не случайность: перед нами типичная украинская модель фамилии с суффиксом -енко, который в XVI–XVII веках закрепился как обозначение потомка, «сына» или «малого». Если отбросить суффикс, остается основа Мош-, и здесь исследователь сразу упирается в развилку: либо это сокращенная форма крестильного имени, либо прозвище, связанное с мошной.

Самая вероятная версия ведет к древнееврейскому имени Моше, которое в русской и украинской традиции превратилось в Моисей. Имя это, по одной из распространенных гипотез, имеет египетские корни и переводится как «дитя» или «вынутый из воды» — вспомним библейский сюжет о корзине, пущенной по Нилу. В народной среде полное церковное имя не приживалось в быту: слишком длинным и книжным оно казалось. Отсюда появлялись уменьшительные и разговорные формы — Моша, Мошка, Мосей, Моська. От формы Моша и возникла основа Мошенко: суффикс -енко добавился к ней уже на восточнославянской почве, когда фамилии начали массово закрепляться за крестьянскими и казацкими родами.

Вторая версия, менее очевидная, но тоже имеющая право на жизнь, выводит фамилию из прозвища от слова «мошна» — так в старину называли кошель, мешок для денег. Мошной или Мошенком могли прозвать зажиточного человека, торговца или, напротив, того, кто промышлял чужими мошнами, — в южнорусских говорах слово «мошенник» как раз и означало вора, тянущего деньги из чужого кошелька. Однако против этой версии говорит сам суффикс: прозвищные фамилии на -енко от нарицательных слов вроде «мошна» встречаются реже, чем от личных имен, и обычно сохраняют промежуточную форму (Мошенников, Мошнин), а здесь мы видим прямое присоединение к корню.

География фамилии тоже подсказывает ответ. Мошенко — фамилия прежде всего украинская, распространенная в центральных и восточных областях, где в XVII–XVIII веках казацкая старшина и крестьяне массово обзаводились фамилиями на -енко. В России она встречается заметно реже и почти всегда указывает на украинские корни предков. Если ваш род происходит с Левобережной Украины или Слобожанщины, версия с именем Моше становится еще убедительнее: в этих краях библейские имена в народной форме звучали естественно и не воспринимались как книжные.

Отдельно стоит сказать о написании. В старых документах фамилию могли записать двояко — Мошенко и Мошенко, с одной или двумя буквами «н», в зависимости от грамотности писаря. Встречаются также варианты с ударением на первый или второй слог, хотя нормативным считается ударение на «е» во втором слоге: Моше́нко. Путаница с «а» и «о» в первом слоге (Машенко) — тоже следствие аканья, которое нередко проникало в письменные источники.

Известных носителей фамилии, которые вошли бы в общенациональные энциклопедии, немного, и это нормально для фамилии, которая всегда оставалась народной, а не дворянской. Мошенко не встречается в списках титулованных родов, не имеет герба и не попала в родословные книги Российской империи — ее носители были преимущественно крестьянами, казаками и мещанами. Это, впрочем, не умаляет ценности фамилии: за ней стоит пласт живой истории, где библейское имя, египетская этимология и украинская словообразовательная традиция сплелись в один компактный и звучный вариант, который несет в себе и память о крестильном имени, и указание на родство через поколение.