Фамилия Мошко отвечает на вопрос «чей?» и указывает на прямого предка по мужской линии: так называли сына, внука или более отдаленного потомка человека по имени Мошко. Само имя Мошко — это просторечная, обиходная форма, которая в разных семьях могла восходить к разным церковным именам. Чаще всего за ней стоит имя Мирон, что в переводе с греческого значит «благоухающий», или Парамон — по-гречески «твердый, надежный». Реже, но тоже вероятно, основой послужило библейское имя Моисей, которое носил ветхозаветный вождь, законодатель и, по преданию, автор Пятикнижия.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -о в данном случае работает как усеченная, народная форма имени, а сама фамилия застыла в этой краткой форме без дополнительного притяжательного суффикса. Такое встречается в украинской, белорусской и южнорусской традиции, где фамилии нередко оставляли в виде чистого прозвищного имени: Мошко, Грицко, Иванко. Поэтому географически фамилия чаще всего встречается там, где исторически жило смешанное восточнославянское население — на Украине, в Беларуси и в прилегающих областях России.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, видна любопытная деталь. От той же основы образованы Мошков, Мошкович, Мошкин — но они построены по другой модели, с притяжательными суффиксами, и означают «сын Мошка». А вот сама фамилия Мошко — более архаичная, она словно законсервировала ту форму имени, которую использовали в живой речи несколько веков назад. Это не ошибка документа и не позднее упрощение, а именно исходный тип фамилии, характерный для казачьих и крестьянских родов.

В некоторых говорах имя Мошко могли связывать и со словом «мошка» — мелкое насекомое, но для фамилии такая версия маловероятна. Прозвища от насекомых в принципе существовали, но в данном случае форма Мошко гораздо естественнее объясняется именно как сокращение от Мирон или Парамон: в народной речи конечное -н часто отбрасывали, а гласный смягчался. К тому же имя Мошко фиксируется в старых документах как полноценное личное имя, а не как насмешливое уличное прозвище.

Точных сведений о том, в каком сословии чаще всего встречалась фамилия, нет — она бытовала и среди крестьян, и среди мещан, и среди казаков. Но можно уверенно сказать: человек с фамилией Мошко — потомок того, кого в быту звали уменьшительно-ласково, и за этим уменьшительным именем стоит одно из трех древних имен, популярных в православной среде.