Фамилия Москварцева — женская форма фамилии Москварцев. Её основа, на первый взгляд, прозрачна: она связана с названием столицы. Однако прямой вывод «предок из Москвы» был бы поспешным: в русской ономастике есть нюансы, которые меняют смысл.

Модель образования — суффикс -ев-, присоединённый к основе «Москвар(ец)». Фамилии на -ев/-ов традиционно указывали на принадлежность: «чей сын?» — Москварцев, то есть сын Москварца. А вот прозвище Москварец или Москварь могло означать не обязательно уроженца Москвы. В северных и сибирских говорах, особенно в XVI–XVII веках, «москвичом» или «москварём» называли пришлого человека с юга, торговца, а иногда и бродягу — без привязки к конкретному городу. В документах встречается прозвище Москварец у крестьян и посадских людей из-под Вологды и Архангельска, где Москва была далёким и чужим местом.

Другая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование: в основе может лежать не топоним, а личное имя. В старых святцах встречается редкое имя Москва — как уменьшительное от Мстислав или как прозвищное имя, данное по внешности или поведению (например, «важный, как Москва»). Тогда Москварец — человек, чьего отца или деда звали Москвой, а фамилия образована по той же схеме, что и Иванов от Ивана.

География фамилии Москварцев (и Москварцева) сегодня довольно узкая. По данным современных телефонных справочников и баз переписи, основная масса носителей сосредоточена в Кировской области и в Пермском крае — регионах, куда в XVII–XVIII веках активно переселялись крестьяне из центральной России. Там фамилия могла закрепиться за потомками тех самых «москварей» — переселенцев, которых местные жители прозвали по месту выхода, даже если они сами никогда не видели Москвы.

Таким образом, фамилия Москварцева — не столько «московская», сколько «переселенческая» или «прозвищная». Она указывает на предка, который либо был выходцем из Москвы, либо получил прозвище за связь с этим городом, либо носил редкое личное имя Москва. В любом случае, это пример того, как географическое название в фамилии может отражать не факт рождения, а социальную или бытовую характеристику человека.