Фамилия Москвитес — редкий пример того, как географическое название превратилось в фамилию через греческое посредничество. В отличие от привычных русских Москвиных, Москвитиных или Москвичей, форма на -ес выдает нерусское происхождение. Скорее всего, перед нами греческая или понтийская фамилия, образованная от слова «Москвитис» (Μοσχοβίτης) — так греки называли выходца из Москвы или вообще из России. Суффикс -итис/-итес в греческом языке указывает на принадлежность к месту: например, «Киприотис» — киприот, «Константинополитис» — житель Константинополя. «Москвитес» — это, по сути, «москвич» на греческий лад.

Фамилия могла закрепиться за греками, которые жили в Российской империи — в Одессе, Мариуполе, Таганроге или в греческих селах Приазовья. В XIX веке многие греки переселялись в южные портовые города, и прозвище «москвич» давали тому, кто приехал из центральной России или просто говорил по-русски. Не исключено, что предок носителя фамилии получил это прозвище еще в Османской империи: греки называли «московитами» всех русских, независимо от города. При переезде в Россию прозвище закрепилось как фамилия — обычная практика для греческих переселенцев.

Суффикс -ес вместо более ожидаемого -ов или -ин — ключевая улика. В русской ономастике фамилии на -ес встречаются только у греков (например, Христофоров может звучать как Христофоридис, но Москвитес — это именно греческая модель). Если бы фамилия была русской, она звучала бы как Москвитин или Москвичев. Форма Москвитес почти не встречается за пределами греческой диаспоры, и это делает её ценной для историков: она указывает на миграционные связи между Россией и греческими общинами.

Написание фамилии могло меняться: в старых метрических книгах встречаются варианты Москвитис, Москвитес, реже — с окончанием -иди (Москвитиди). Но самый устойчивый вариант — именно через «ес». Связано это с тем, что в греческом языке окончание -ης в русской транскрипции часто передают как -ес (например, фамилия Пападимитриу — это отдельный случай, а вот Пападопулос — уже с -ос). Москвитес — типичный пример такой адаптации.

География фамилии сегодня — в основном юг России, Украина и Греция. В России носители Москвитес живут в Краснодарском крае, Ростовской области, есть в Москве. Но фамилия остается крайне редкой: по открытым данным, в России её носит не более нескольких десятков человек. Это не случайность: греческие фамилии на -ес в XX веке часто русифицировали или меняли при переездах, поэтому Москвитес сохранилась у тех, кто держался своих корней.