Фамилия Мостепан — редкий пример того, как польское обращение стало русским прозвищем, а затем и фамилией. В основе лежит изменённое написание прозвища Мостипан, которое восходит к польскому вежливому обращению mości pan — «господин, сударь». Так в старопольском языке обращались к людям знатного происхождения или к тем, кто занимал высокое положение. Звучало это примерно как «мосьци пан», а на русской почве с её привычкой упрощать непривычные сочетания звуков превратилось в более удобное для произношения «Мостипан».

Прозвище Мостепан, скорее всего, указывало на социальное положение основателя фамилии. Его могли дать человеку, который вёл себя по-господски, пользовался авторитетом или обладал властью. Впрочем, не исключено и ироничное употребление: в среде казаков или крестьян так могли прозвать того, кто слишком важничал и старался казаться знатнее, чем был на самом деле. Прямых документальных подтверждений той или иной трактовки нет, но обе версии выглядят правдоподобно.

Исторические источники подтверждают, что подобные именования бытовали в запорожской среде. В Архиве Коша Запорожской Сечи за 1734–1735 годы упоминаются родственные именования: Яков Мосьпан и Яцько Мосьпанив зять. Это говорит о том, что форма без «ти» — Мосьпан — существовала параллельно с более полным вариантом Мостипан. Обе они образованы от одного корня, и фамилия Мостепан со временем закрепилась как одна из письменных разновидностей этого прозвищного имени.

Словообразовательная модель здесь простая: прозвище перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, то есть по типу так называемых «усечённых» фамилий. Это отличает Мостепана от большинства русских фамилий на -ов и -ин, которые образуются от отчества. Здесь же сама основа прозвища стала фамилией, что характерно для украинских и южнорусских земель, где польское влияние было сильным.

Сегодня фамилия встречается редко, и её носители вряд ли помнят о польском происхождении. Но именно эта редкость и делает её ценной: за ней стоит не стандартная модель «от имени отца», а живая история межкультурных контактов, когда польское вежливое слово прижилось в казацкой среде и дало начало новой фамилии.