Фамилия Мостеппанов — редкая и необычная по составу. В ней отчётливо слышны два корня: «мост» и «степпан», причём второй явно происходит от имени Степан. Такая двухкорневая модель нетипична для русских фамилий, которые чаще образуются от одного прозвища или имени плюс суффикс. Здесь же мы видим сложение основ, что заставляет искать нестандартное объяснение.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Мостеппан. В русских говорах словом «мост» называли не только переправу, но и деревянный настил, пол в избе, а также крыльцо или сени. Прозвище Мостеппан мог получить человек, живший у моста или занимавшийся строительством мостов и настилов — плотник, мостник. Вторая часть — Степан — указывает на личное имя. Возможно, прозвище сложилось как «Мост у Степана» или «Мостов Степан», то есть Степан, который живёт или работает у моста. Со временем сочетание слилось в одну фамилию.

Другой, менее правдоподобный вариант — что фамилия возникла в результате переосмысления иноязычной основы. Например, в тюркских языках есть слово «мост» (в значении «крепость», «опора»), но сочетание с «Степаном» делает эту версию натянутой. Суффикс -ов однозначно указывает на русскую модель образования: так оформляли фамилии по отцу или по прозвищу в центральных и северных губерниях России.

Географически фамилия встречается крайне редко. Основные очаги — Поволжье и Урал, где было много переселенцев и где могли возникать составные прозвища. Искать Мостеппановых в старых дворянских списках бесполезно: это фамилия крестьянская или посадская, скорее всего, записанная при переписях XIX века. В метрических книгах она могла фиксироваться с вариантами: Мостепанов, Мостеппанов (с двойной «п» — результат народного произношения, где имя Степан произносили с ударением на второй слог, что на письме передавали удвоением).

Таким образом, Мостеппанов — это фамилия-гибрид, которая рассказывает о человеке, чей предок носил составное прозвище по месту жительства или роду занятий, привязанное к личному имени. Она не входит в число распространённых, но именно своей нешаблонностью и ценна для тех, кто ищет корни.