Фамилия Мостовская принадлежит к распространённому типу русских фамилий, образованных от прозвища, а не от имени. В её основе лежит нарицательное «мост» — искусственное сооружение, перекинутое через реку, овраг или другое физическое препятствие. Казалось бы, ответ лежит на поверхности: предок был строителем, подрядчиком или содержателем моста. Но это лишь первая, самая очевидная версия, и останавливаться на ней не стоит.

Слово «мост» в старину имело и другое, менее известное значение. Мостовьем называли кожу, из которой шили конскую упряжь. Поэтому не исключено, что прозвище Мост закрепилось за кожевником, мастером по изготовлению сбруи. Эта версия не такая популярная, но она правдоподобна: прозвища по ремеслу были в ходу повсеместно, а кожевенное дело в России стояло на широкую ногу.

Обратим внимание на суффикс. Форма Мостовская, а не Мостова, указывает на модель образования, типичную для дворянских и шляхетских фамилий, а также для фамилий, возникших в среде духовенства. Суффикс -ск- отвечает на вопрос «чей?» или «откуда?» и часто указывает на географическую привязку. Но в данном случае он присоединён не к названию села, а к прозвищу, что говорит о более позднем, книжном происхождении фамилии. Возможно, предок носил прозвище Мост, а его потомки, получая официальную фамилию, оформили её по дворянскому образцу.

Изначально фамилия звучала как Мостовский. Форма Мостовская — это женский вариант, который закрепился за женщинами или был перенесён на потомков по женской линии. В крестьянской среде такая фамилия встречалась реже, чем, скажем, Мостов или Мостовой, которые образовывались проще, без дополнительного суффикса.

Если обобщить, то перед нами фамилия-прозвище, которая могла возникнуть в двух разных профессиональных средах. Первая версия — строительная, связанная с возведением переправ. Вторая — кожевенная, связанная с изготовлением упряжи. Обе имеют право на существование, и без дополнительных генеалогических изысканий сказать, какая из них верна для конкретной семьи, невозможно. Ясно одно: предок Мостовских был человеком мастеровым, чьё занятие или место работы дало ему прозвище, пережившее века.