Фамилия Мргунов — одна из тех, где при беглом взгляде кажется очевидным корень, а при ближайшем рассмотрении начинаются споры. Формально она построена по стандартной русской модели: основа + суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»). Но вот что стоит в основе — вопрос, на который нет однозначного ответа.

Самая распространённая версия отталкивается от древнерусского глагола «мргати» — то есть моргать, мигать, щуриться. В диалектах слово «мрга» или «морга» могло означать человека, который часто моргает, косит глазом или вообще имеет привычку щуриться. Прозвище Моргун, Мргун давали тому, кто «моргает», подмигивает или, по другой трактовке, подслеповат. От этого прозвища и пошла фамилия: Моргунов — одна из самых частых в России, а Мргунов — её более редкий, усечённый вариант. Беглая гласная «о» выпала, как это бывает в живой речи: Моргун — Мргунова — Мргунов.

Вторая версия, менее популярная, связывает фамилию не с русским, а с тюркским корнем. В некоторых тюркских языках «мргун» означает «печальный», «грустный». Но эта гипотеза слабая: во-первых, фамилия не характерна для тюркских регионов, во-вторых, слово «мргун» в таком значении редкое и локальное. Русское объяснение с морганием выглядит гораздо естественнее, особенно если учесть, что фамилия встречается в центральных и южных областях России, где диалектная форма «мргать» была в ходу.

Интересная деталь: написание через «рг» вместо «рог» — не ошибка, а живой процесс редукции гласного. В старых документах можно найти варианты Мргунов и Моргунов у одной семьи. Со временем форма с выпавшей гласной закрепилась как самостоятельная фамилия, хотя носители Мргуновых и Моргуновых — дальние родственники по происхождению прозвища.

Таким образом, предок Мргуновых, скорее всего, получил прозвище за особенность глаз — часто моргал, щурился или имел привычку подмигивать. Ремесло или сословие по фамилии не угадываются: прозвище было личным, а не профессиональным. Мог быть крестьянином, ремесленником или служилым человеком — фамилия не даёт подсказки.