Фамилия Мудренов произошла от прозвища Мудреный, которое, в свою очередь, восходит к прилагательному «мудреный». В старом русском языке это слово означало не столько «умный», как сегодня, сколько «непонятный, причудливый, замысловатый». Такое прозвище могли дать человеку, чей характер казался окружающим загадочным, или тому, кто был погружен в себя и свои мысли.

Впрочем, у этого прозвища есть и другая, более практичная версия происхождения. Мудреным нередко называли искусного мастера, который выполнял сложную, хитроумную работу, например, создавал замысловатые рисунки или узоры. В этом случае прозвище отражало не странность, а высочайший уровень профессионализма и умение делать то, что другим не под силу.

Сама фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к прозвищу добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Таким образом, Мудренов — это буквально «сын Мудреного», потомок человека, носившего такое прозвище.

Интересно, что в основе фамилии лежит не имя, а именно прозвище. Это говорит о том, что предок носителя фамилии выделялся среди окружающих какой-то яркой чертой — либо загадочностью, либо выдающимся ремеслом. В крестьянской и посадской среде такие прозвища были обычным делом, а фамилии на -ов чаще всего закреплялись именно за этими сословиями.

Точное время и место появления фамилии Мудренов установить сложно. Процесс формирования фамилий в разных регионах шёл неравномерно, а прозвище Мудреный могло возникать независимо в разных семьях. Поэтому окончательные выводы о происхождении конкретной ветви рода возможны только после глубоких генеалогических изысканий.