Фамилия Мудренок сразу обращает на себя внимание суффиксом -ок. В восточнославянской ономастике он характерен для украинской и белорусской традиции, где выполнял роль уменьшительного или «сыновьего» показателя. Если русские фамилии чаще оформлялись суффиксами -ов/-ев (Мудров), то Мудренок — это «маленький Мудрый» или «сын Мудрого». Такая модель распространена на территории современной Украины, особенно в центральных и западных областях, а также в южных регионах Беларуси. В России носители фамилии встречаются реже, преимущественно в областях, граничащих с Украиной (Брянская, Курская, Белгородская), что подтверждает её западнорусское происхождение.

Основа фамилии — прилагательное мудрый. Однако прозвище Мудрый в старину давали не за учёность и книжные знания, а скорее за житейскую смекалку, рассудительность или способность дать дельный совет. В крестьянской среде такое прозвище мог получить человек, к которому ходили за советом в спорах или трудных делах. Не исключён и ироничный подтекст: Мудреным могли назвать того, кто любил мудрить, то есть хитрить или излишне усложнять простые вещи. В говорах слово мудреный означало не только «умный», но и «замысловатый», «странный».

С точки зрения словообразования, фамилия Мудренок прошла путь: прозвище Мудрый → патроним Мудренок (сын Мудрого). Суффикс -ок в этом случае не уменьшительный, а именно родственный, как в фамилиях Коваленок, Бондаренок. Со временем патроним закрепился как наследственная фамилия. В отличие от фамилии Мудров, которая могла принадлежать выходцам из северных и центральных русских земель, Мудренок — маркер западнорусской или украинской родословной.

Вариантов написания фамилии немного: в старых метрических книгах можно встретить Мудрёнок (с буквой ё), но ударение в любом случае падает на последний слог — Мудренóк. Встречается также форма Мудрынок, но она более редкая и, вероятно, результат диалектного произношения.

В сословном отношении предки Мудренков, скорее всего, были крестьянами или казаками. Фамилия не относится к дворянским или купеческим — её носители не фигурируют в родословных книгах Российской империи. Это фамилия простого люда, где прозвище давалось по характеру или уму, а не по роду занятий.