Фамилия Мулта — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает любую попытку объяснить её из русских нарицательных слов. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки жили на стыке финно-угорского и русского миров, на севере или северо-западе России.

Корень «Мулт-» не имеет прямого значения в русском языке. Он явно заимствован из языков карельского, вепсского или коми. В карельском и вепсском слово «multa» означает «земля», «почва», «перегной». Это не фамилия дворянина или купца: прозвище Мулта могли дать крестьянину, земледельцу, либо человеку с тёмным цветом волос или кожи — «землистому». В языках коми «мултöс» — «глыба», «ком», что тоже отсылает к земле.

Фамилия образована по простой модели: прозвище Мулта + нулевой суффикс. То есть она не имеет типичного русского окончания -ов, -ин или -ский. Такая «голая» форма (чистая основа) характерна для украинских, белорусских или польских фамилий, но в русском контексте она встречается редко и часто указывает на позднее закрепление фамилии, когда её записали в документах так, как слышали, без переделки на «русский лад». Второй вариант: фамилия могла быть усечена из полной формы вроде Мултанов или Мултаков, но это менее вероятно, учитывая географию.

Где искать корни? Фамилия Мулта встречается в Карелии, Архангельской области, а также в Прибалтике (особенно в Эстонии, где «muld» — «земля»). В эстонском языке фамилия Muld (Мулд) распространена, а форма Мулта могла возникнуть как русифицированный вариант. Поэтому у фамилии есть две равноправные версии: севернорусская (карельско-вепсская) и прибалтийская (эстонская). Выбрать одну можно только по семейному преданию или по месту жительства предков.

В целом, фамилия Мулта — это прозвище по роду занятий или внешности, уходящее корнями в языки коренных народов Севера. Она не массовая, не дворянская, но хранит память о том, что предок был тесно связан с землёй — либо пахал её, либо жил в краю, где землю называли «мулта».