Фамилия Мурад стоит особняком в русском ономастиконе: она не прошла типичную для России суффиксальную обработку (-ов, -ев, -ин) и сохранила исходную тюркско-арабскую форму. Это прямо указывает на её позднее происхождение или на то, что носитель или его ближайший предок носил это имя как личное и не адаптировал его под русскую модель фамилий.

В основе фамилии лежит арабское имя Мурад (مراد), которое переводится как «желанный», «цель», «стремление». В мусульманском мире это одно из распространённых имён, особенно среди тюркских народов — турок, азербайджанцев, татар, народов Кавказа. На территорию Российской империи фамилия попала двумя основными путями: через выходцев из Османской империи (армян, греков, болгар, принявших ислам) и через народы Северного Кавказа, для которых имя Мурад является традиционным.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: фамилия образована непосредственно от личного имени без добавления форманта. В русской традиции такие фамилии называют «несклоняемыми» или «варваризмами» — они не меняются по падежам (Мурад, к Мурад, с Мурад). Это отличает их от подавляющего большинства русских фамилий и говорит либо о недавней фиксации (в советских паспортах XX века), либо о сохранении исходной этнической формы.

Географически фамилия Мурад чаще всего встречается в Дагестане, Чечне, Азербайджане, а также среди крымских татар. В центральной России она редка и почти всегда принадлежит потомкам мигрантов из указанных регионов. Интересно, что в некоторых армянских семьях фамилия Мурад встречается как русифицированная форма армянской фамилии Мурадян — когда при записи в советских документах отсекли суффикс -ян, оставив только корень.

Есть и редкая версия, что в отдельных случаях фамилия могла возникнуть из прозвища. В тюркских языках слово «мурад» в переносном смысле означало «упрямый, идущий к цели человек». Однако эта гипотеза слабее, так как имя-основа настолько распространено, что объяснять фамилию через прозвище излишне.

Сословная принадлежность носителей фамилии Мурад не поддаётся обобщению: среди них были и горские князья, и крестьяне, и советские интеллигенты. Фамилия не несёт указания на социальный статус, так как имя Мурад носили в разных слоях общества.