Фамилия Мурахтин образована от мирского имени Мурахта, и в этом её загадка: за одним прозвищем скрываются две совершенно разные истории. Первая и самая распространённая версия ведёт к украинскому слову «мураха» — муравей. В древности, давая ребёнку имя от названия животного, родители верили, что природа примет его как своего. Муравей же — символ трудолюбия и хозяйственности, и эти качества, по замыслу, должны были перейти к малышу вместе с именем. Такой обычай был типичен для восточнославянских земель, где мирские имена сосуществовали с крестильными.

Вторая гипотеза переводит Мурахту из разряда оберегов в «профессиональные» прозвища. Согласно ей, прозвище указывает на занятие человека — изготовление муравленой, то есть покрытой глазурью, посуды. Муравлёной её называли за характерный зеленоватый оттенок, напоминающий цвет муравьиной кучи. Если эта версия верна, то родоначальник Мурахтиных был гончаром или мастером по обливной керамике, а его прозвище закрепилось за потомками как указание на ремесло.

Какая из версий правдоподобнее? Для украинских и южнорусских говоров связь с «мурахой» выглядит естественнее: слово это широко бытовало в народной речи, а прозвища от названий насекомых не редкость. Версия о муравленой посуде правдоподобна, но требует, чтобы прозвище возникло именно в среде гончаров, что уже, — такое имя могло закрепиться только в конкретной местности, где ремесло было развито. Обе трактовки имеют право на жизнь, и без архивных записей о первых носителях фамилии выбрать одну сложно.

Суффикс -ин указывает на притяжательную форму: Мурахтин буквально значит «сын Мурахты». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а. Со временем прозвище отца стало фамилией, которая закрепилась за его потомками, и сегодня Мурахтины встречаются в разных регионах России, сохраняя память о предке — трудолюбивом человеке, которого сравнивали с муравьём, или же о мастере, чьи руки создавали глазурованную посуду.