Фамилия Мурашкевич звучит на украинско-белорусском пограничье, и уже в самом её звучании слышен ответ на вопрос о происхождении. Перед нами типичная «патронимическая» фамилия, то есть образованная от имени или прозвища отца. Суффикс «-евич» в данном случае работает как указатель родства: он превращает личное прозвище Мурашка в имя наследника, буквально «сын Мурашки». Такая модель была широко распространена в старину, когда дети не имели наследственных фамилий, а назывались по отцу.

Основа фамилии — прозвище Мурашка. В народной речи так ласково называли муравья. И здесь мы сталкиваемся с первой, самой древней трактовкой: давая ребёнку такое прозвище, родители словно «поручали» его природе. Считалось, что если назвать младенца именем животного или насекомого, то оно передаст ему свои качества, а сама природа станет воспринимать ребёнка как своего. Муравей в этой системе символов — олицетворение трудолюбия, хозяйственности и умения работать сообща. Так что прозвище Мурашка могло быть пожеланием сыну стать таким же работящим и рачительным хозяином.

Однако у этимологии есть и более приземлённые версии, связанные с ремеслом. Одна из них отсылает к гончарному делу. В старых говорах существовало слово «муравленный» — так называли посуду, покрытую глазурью (обливную). Мастера, который делал такую утварь, могли в округе звать Мурашкой. В этом случае фамилия Мурашкевич указывает на профессиональное занятие основателя рода: его предок мог быть гончаром, специализировавшимся на муравлении горшков и мисок.

Существует и третья гипотеза, уводящая нас в польскую языковую среду. Польское слово murarz переводится как «каменщик». Не исключено, что на территориях, где польское влияние было сильным, прозвище Мураш могло возникнуть как народное переосмысление этого профессионального термина. Впрочем, эта версия менее убедительна: слишком велика разница между звонким «мурарж» и мягким «мурашка», хотя полностью сбрасывать её со счетов тоже нельзя, ведь в пограничных регионах языки смешивались причудливо.

Какую бы из версий мы ни приняли, суть фамилии остаётся неизменной: она не дворянская и не книжная, а выросла из живого народного прозвища. Мурашкевичи — это потомки человека, которого за глаза звали Мурашкой: либо за сходство с муравьём в характере, либо за его гончарное ремесло. Фамилия сохранила память о нём через столетия, и сегодня её носитель может с полным правом считать себя наследником либо трудолюбивого земледельца, либо умелого мастера-керамиста.