Фамилия Мурашков — одна из тех, где исходное слово почти прозрачно, но механизм образования работает не по самому ходовому сценарию. Основа здесь — «мураш», устаревшее и диалектное название муравья. В говорах слово «мураш» или «мурашка» было в ходу на юге и западе России, а также в Белоруссии и на Украине, где «мураха» — муравей до сих пор. Прозвище Мураш могли дать человеку за мелкое телосложение, суетливость, трудолюбие или, наоборот, за назойливость — примерно так же, как в других регионах давали прозвища Жук, Жучок или Комар.

Интересна суффиксальная модель. Фамилия оформлена суффиксом -ов, но в основе лежит не имя Мураш, а форма Мурашко. Это уменьшительно-ласкательный или уничижительный вариант того же прозвища. То есть Мурашков — это «сын Мурашка» или «из рода Мурашко». Такая цепочка (Мураш → Мурашко → Мурашков) встречается реже, чем прямой переход от неоформленного прозвища: в русской ономастике много фамилий на -ов от имен на -о (Ивашко — Ивашков, Петрушко — Петрушков), но здесь исходное слово не каноническое имя, а прозвище от насекомого. Это делает фамилию более «прозрачной» по смыслу, чем, скажем, Мурашёв, который тоже существует, но мог возникнуть от другой суффиксальной модели.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинско-белорусским областям. В переписях XIX века Мурашковы чаще встречаются в Курской, Воронежской, Харьковской губерниях — как раз в зоне распространения слова «мураш». В северных и центральных губерниях муравья называли иначе (муравей, комаха), поэтому фамилия там редка. В дворянских родословных книгах Мурашковы не зафиксированы — скорее всего, носители фамилии были крестьянами или мещанами, получившими фамилию по уличному прозвищу предка.

Известных носителей с громкой исторической славой нет, что для такой фамилии типично: она осталась в низовой среде, не попала в элиту. Но это не делает её менее показательной — наоборот, Мурашков хороший пример того, как народное слово, местный говор и простая словообразовательная цепочка создают фамилию, которая на слух понятна каждому, но при ближайшем разборе оказывается не такой уж прямолинейной.