Фамилия Муратали — яркий пример того, как личное имя стало родовым прозвищем, а затем и фамилией. Её основа — составное арабское или тюркско-персидское имя Муратали. В нём две части: «Мурат» (от арабского «мурад» — «желанный», «цель», «стремление») и «Али» (имя четвёртого праведного халифа, означающее «возвышенный», «великий»). Таким образом, имя Муратали можно перевести как «желанный Али» или «цель Али», что подчёркивает религиозный подтекст и пожелание ребёнку быть под покровительством почитаемого в исламе святого.

Фамилия образована по простой модели: к полной форме имени добавили русский патронимический суффикс -ов, который в тюркской и кавказской среде часто обозначал принадлежность к роду («сын Муратали»). Встречается также вариант Мураталиев — с более поздним, «книжным» окончанием -ев. Сама фамилия распространена в основном среди народов, исповедующих ислам: у татар, башкир, казахов, киргизов, а также у народов Северного Кавказа (кумыков, ногайцев, лезгин). География бытования — Поволжье, Урал, Казахстан, Киргизия, Дагестан.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, которые образовывались от уменьшительных форм имени (Иван — Иванов, Пётр — Петров), Муратали сохранило полную, двусоставную основу. Это говорит о том, что имя-композит воспринималось как единое целое, без сокращения. Предки носителя фамилии, скорее всего, были людьми незнатного происхождения — крестьянами, скотоводами или ремесленниками, поскольку в тюркской среде фамилии на -ов закрепились в основном в XIX–XX веках, после переписей населения и введения паспортной системы. Никаких сведений о дворянских корнях или принадлежности к известным историческим родам у фамилии Муратали нет.