Фамилия Мурдаков — редкий случай в русской ономастике, где за простой, на первый взгляд, основой стоит сразу несколько неочевидных версий. Главная интрига в корне «мурд-», который не является ни очевидным русским словом, ни типичным тюркским заимствованием вроде «мурза» или «мурло». Разбираемся по порядку.

Словообразовательная модель здесь стандартная: суффикс -ов указывает на принадлежность (чей сын? — Мурдака). Значит, в основе лежало прозвище или мирское имя Мурдак. Но что оно означало? Первая и самая распространенная версия связывает его с тюркским «мурт» или «мурда» — «грязь», «нечистота», «болото». В диалектах Поволжья и Приуралья «мурда» могло означать топкое место или глинистую почву. Тогда Мурдак — человек, живший у болота, либо прозвище, данное за неопрятность. Однако это объяснение лежит на поверхности и не учитывает, что фамилия встречается не только в тюркоязычных регионах.

Вторая, куда более интересная версия — от диалектного глагола «мурдать» или «мурдыкать», который в рязанских и тамбовских говорах означал «ворчать», «брюзжать», «говорить невнятно». В этом случае Мурдак — ворчун или человек с неразборчивой речью. Эта версия привлекательна тем, что объясняет фамилию в контексте чисто русской народной лексики, без обязательной тюркской примеси.

Третий, более редкий вариант — отчество от крестильного имени Мурд, которое могло быть народной формой канонического имени Мурд (от латинского «мурдус» — «немой»). В святцах такое имя встречается, но крайне редко, и вряд ли могло дать массовую фамилию. Скорее всего, это случайное совпадение.

Географически фамилия Мурдаков не привязана к одной области. Она встречается и в центральных регионах России (бывшая Рязанская губерния), и в Зауралье, и на Северном Кавказе. Такая разбросанность как раз и говорит в пользу того, что прозвище могло возникать в разных местах независимо, от разных корней. Поэтому, если вы ищете своих предков Мурдаковых, стоит в первую очередь проверить местные говоры той губернии, откуда родом семья: если рядом были татарские поселения — вероятнее «болотная» версия, если чисто русские села — скорее «ворчливая».