Фамилия Мусафитов — редкий случай, когда и основа, и суффикс указывают на нерусское происхождение, но сама модель образования — русская. Если коротко: перед нами русифицированная форма тюркского или арабо-персидского имени или прозвища.

Разберём суффикс. Окончание -ов типично для русских фамилий, образованных от отчества или прозвища отца: Мусафит → сын Мусафита → Мусафитов. Но само имя Мусафит в русской среде не встречается. Его источник — арабское «мусафит» (مسافر), что значит «путешественник», «путник», «странник». В тюркских языках, особенно у татар и башкир, это слово закрепилось как личное имя или прозвище, которое давали человеку, много странствовавшему, купцу или паломнику.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В арабском языке существует корень «сафа» (صفا) — «чистота», «ясность». Форма «Мусафи» теоретически могла означать «очищенный», но это спорная гипотеза: слово «мусафит» с конечным «т» встречается в ономастиконе чаще, и его семантика «путника» прозрачнее для прозвища.

Географически фамилия Мусафитов тяготеет к регионам с татарским и башкирским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область. Встречается она нечасто — это не массовая фамилия вроде Иванова, что говорит о её относительно поздней русификации, скорее всего в XIX — начале XX века, когда крестьяне и мещане из тюркской среды получали фамилии по отцу при переписях.

Что касается социального статуса предков: носители фамилии Мусафитов в основном происходят из сословия государственных или ясачных крестьян, реже — из купцов. Прозвище «путешественник» могло закрепиться за человеком, который вёл торговлю по Волге или Каме, либо за муллой, совершившим хадж. Точно сказать, кем был первый Мусафит, без архивных записей невозможно, но круг занятий очерчивается достаточно ясно: либо дорога, либо торговля, либо вера.