Фамилия Мусаллямова — явный пример фамилии, образованной от арабского имени через тюркское посредничество. Её основа — мужское имя Мусаллям, которое в переводе с арабского означает «целый, невредимый», «сохранённый», «данный в целости». В исламской традиции это имя нередко давали с пожеланием здоровья и благополучия, а также как одно из имён-эпитетов, восходящих к божественным качествам (аль-Муслим — «Предавшийся Аллаху»). Фамилия сохранила женскую форму, так что первым её носителем, скорее всего, был мужчина по имени Мусаллям, а Мусаллямова — его дочь, жена или вдова.

Словообразовательная модель здесь нестандартна для русских фамилий. Типичный суффикс -ов- или -ин- отсутствует: фамилия образована простым прибавлением окончания -а к имени отца. Это характерно для фамилий тюркских и кавказских народов, которые долгое время жили в составе Российской империи и не всегда адаптировали свою фамилию под русскую морфологию (сравните с фамилиями Ахмедова, Ибрагимова). В русском языке такая конструкция воспринимается как женский вариант, но в документах она закреплена за женщиной; мужской вариант — Мусаллямов.

Географически фамилия встречается преимущественно в регионах с татарским, башкирским и кавказским населением — в Татарстане, Башкортостане, Дагестане, Чечне. Это подтверждает её происхождение от исламского имени, которое через тюркские языки (татарский, кумыкский, азербайджанский) пришло в русскую антропонимию. Встречаются и варианты написания — Мусалямов, Мусалемов, но корень остаётся тем же.

Споров вокруг этимологии почти нет: арабское происхождение имени Мусаллям бесспорно. Единственный нюанс — в некоторых тюркских языках слово «мусаллям» могло также означать «покорный, смиренный», что близко по смыслу к «предавшийся». Но основное значение — «сохранённый» — более точно отражает намерение родителей, дававших такое имя.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или ремесленным — фамилии на -а без патронимического суффикса часто фиксировались у простых людей, которые не принадлежали к дворянству. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии могли записывать «как слышали», без унификации, поэтому возможны колебания в написании.