Фамилия Мушец — редкий пример, где географический след перевешивает прозрачность корня. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, она оканчивается на -ец, что сразу указывает на прозвищное происхождение. Суффикс -ец в русских фамилиях часто означал «выходец откуда-то» или «носитель признака»: скажем, Донец — человек с Дона, Кузнец — тот, кто кует. Но с основой «муш» всё сложнее.

Самая вероятная версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть у выходца из населённого пункта с названием Муши, Муш, Мушево. Такие топонимы встречаются в Беларуси и на западе России, а корень «муш» может восходить к литовскому mušti («бить») или славянскому диалектному «муха». Если предок носил прозвище Муха (за назойливость или маленький рост), то Мушец — это «сын Мухи» или «человек, похожий на Муху». Однако суффикс -ец в этом случае менее типичен: чаще от прозвища Муха образовывали фамилию Мухин, а Мушец — скорее исключение, возможное в украинской или белорусской среде.

Вторая гипотеза — профессиональная. В южнославянских языках «муш» означает «француз» или «итальянец», но для русских земель это экзотика. Куда реальнее связать фамилию с диалектным словом «муш» — так в некоторых говорах называли мешок или кошель. Тогда Мушец — прозвище торговца, носившего товар в мешке, или человека, которого дразнили «мешком» за полноту или неуклюжесть.

География фамилии сегодня — единичные носители в России, Украине и Беларуси. Встречается она в основном в западных областях, что подтверждает её вероятное западнорусское или украинское происхождение. Известных исторических фигур с фамилией Мушец нет, поэтому реконструировать социальный статус предков сложно: это мог быть и крестьянин, и мещанин, и казак.

Спорных версий много, но самая правдоподобная — топонимическая: предок Мушеца был выходцем из деревни с похожим названием. Суффикс -ец здесь работает как маркер «откуда человек», что характерно для фамилий, возникших на стыке славянских и балтских земель.