Фамилия Мушкатина происходит от прозвища Мушкат, а то, в свою очередь, — от диалектного «мушкат», то есть «мускат». Здесь важно сразу оговориться: речь не о коте, а о пряности, фрукте и вине. Мускатный орех в старину был дорогой заморской диковинкой, его ценили как приправу, а цветки муската использовали в лекарских целях. Но был и другой, более привычный на юге мускат — сорт винограда, из которого варили особое вино, мускатель.

Поэтому прозвище Мушкат вряд ли было обидным или случайным. Скорее всего, его давали человеку по роду занятий. Им могли окликнуть повара, который щедро сдабривал кушанья пряностями, аптекаря, торговавшего целебными снадобьями с мускатом, или винодела, чьё вино славилось мускатным ароматом. Кто именно был предком носителей фамилии — сказать трудно, но круг профессий очерчен довольно чётко.

Словообразовательная модель проста и прозрачна. Прозвище Мушкат, попав в официальные документы, обросло типичным русским суффиксом принадлежности -ин, который указывает на родство: Мушкатина — значит «дочь (или жена) Мушката». Форма с суффиксом -ин, а не -ов, характерна для фамилий, образованных от слов мужского рода, оканчивающихся на согласный, но здесь мы видим именно притяжательное значение: потомок человека по прозвищу Мушкат со временем получил фамилию Мушкатина.

Любопытно, что фамилия сохранила диалектное написание через «ш», тогда как литературная норма закрепила «мускат» через «с». Это не ошибка писаря, а живая народная этимология: в говорах звонкий [с] перед глухим [к] часто заменялся на [ш] для простоты произношения. Такая особенность делает фамилию Мушкатина не просто отсылкой к профессии, но и маленьким свидетельством того, как звучала речь в тех местах, где её записали.

В целом, перед нами редкий пример фамилии, которая с одинаковой вероятностью могла принадлежать и человеку кухни, и человеку аптеки, и человеку погреба. Точного ответа, кем был первый Мушкат, история не сохранила, но само разнообразие версий говорит о том, что прозвище было живым и понятным современникам.