Фамилия Муштареев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить привычные модели на -ов и -ев, здесь интереснее всего суффикс -еев, который в русской ономастике часто указывает не на отчество от имени, а на тюркское или арабское влияние. В основе фамилии лежит личное имя или прозвище Муштарей (Муштарий). Самая вероятная версия отсылает к арабскому слову «муштари» (مشتري) — «покупатель», «скупщик» или, в более широком смысле, «торговец». В тюркских языках это слово закрепилось как имя собственное, иногда с оттенком «тот, кто заключает сделки» или «честный покупатель». Вторая, менее распространённая гипотеза связывает основу с персидским «муштари» — «Венера» (как планета, а не богиня), но в фамилиях такое значение встречается редко, обычно в среде мусульманских народов.

Словообразовательная модель проста: к основе Муштарей (или Муштари) добавили русский патронимический суффикс -ев, что типично для фамилий, образованных от тюрко-арабских имён в XVI–XIX веках. Фамилия закрепилась в среде татар, башкир и других народов Поволжья, а затем, при переходе в русскую систему фамилий, получила окончание -ев. Географически Муштареевы чаще всего встречаются в Татарстане, Башкортостане и сопредельных областях. Социально предки могли быть купцами, мелкими торговцами или ремесленниками, занимавшимися скупкой и перепродажей товаров — прозвище «Муштари» прямо указывало на род занятий. Встречаются варианты написания через «и» — Муштариев, но форма с «е» (Муштареев) считается более старой и отражает произношение с редуцированным гласным.

Споров вокруг этимологии почти нет: лингвисты сходятся на тюрко-арабском корне, отбрасывая редкую версию о связи с русским диалектным словом «муштар» (какой-то инструмент или приспособление) — она не подкреплена ни словарями, ни историческими записями. Таким образом, фамилия Муштареев — это профессиональное прозвище, превратившееся в родовое имя, и её носители, скорее всего, происходят из торговых семей татарского или башкирского происхождения.