Фамилия Муштареева — яркий пример того, как арабское по происхождению слово прижилось в русской ономастике через посредничество тюркских языков. В основе фамилии лежит мужское личное имя Муштари (варианты — Муштарый, Муштаря). В арабском языке «муштари» означает «покупатель», «приобретающий», но в тюркской среде это имя часто давали с пожеланием удачи в торговле или в переносном смысле — «стяжатель благ», «тот, кто обретает». Имя было распространено у татар и башкир, особенно в среде купечества и духовенства.

Фамилия образована по классической русской модели с патронимическим суффиксом -ев. Сначала от имени Муштари возникло отчество Муштареев (с закономерным чередованием конечного «и» на «е» перед суффиксом, как в парах Али — Алеев, Ахмет — Ахметеев). Затем отчество закрепилось как фамилия. Форма Муштареева — женский вариант, но в быту фамилия склоняется по общим правилам: для мужчины — Муштареев, для женщины — Муштареева.

Географически фамилия тяготеет к Волго-Уральскому региону, особенно к Татарстану, Башкортостану и Оренбургской области. Встречается она и у казанских татар, и у мишарей, и у башкир. Редкость фамилии объясняется тем, что имя Муштари никогда не было массовым, в отличие от, скажем, Ахмета или Мусы. Интересно, что в дореволюционных метрических книгах можно встретить варианты написания «Муштареев» и «Муштариев» — вторая форма отражает более точное звучание исходного имени, но в современном русском языке закрепился именно вариант с «е» после шипящего.

С точки зрения социального статуса, фамилия не даёт однозначной подсказки: её носителями могли быть и крестьяне, и торговцы, и муллы. Но поскольку имя Муштари часто выбирали люди, связанные с грамотой и исламской книжностью, можно предположить, что среди предков Муштареевых было немало представителей мусульманского духовенства или состоятельных горожан. В любом случае, фамилия хранит память о старом тюрко-татарском именослове, который почти полностью исчез из активного употребления в XX веке.