Фамилия Муштайкин — самобытный памятник восточной культуры, и её происхождение уходит корнями в личное имя или прозвище Муштайка. Чтобы понять её значение, нужно разобраться, что стояло за этим именованием, и здесь у исследователей есть несколько версий, разной степени убедительности.

Наиболее вероятно, что в основе лежит диалектный вариант мусульманского мужского имени Муштак. В переводе с арабского оно означает «влюблённый, готовый отдать всю душу» — красивое и поэтичное значение, которое могло отражать душевный склад первого носителя. Реже высказывается предположение, что Муштай — это вариант имени Муштари, которое переводят как «Юпитер» или «пайщик, компаньон». Эта версия правдоподобна, но менее прозрачна: имя в честь планеты встречается в тюркской традиции, однако переход от формы Муштари к Муштай требует дополнительных объяснений.

Есть и третья, совершенно иная гипотеза, которая уводит нас от восточных имён к славянской диалектной лексике. Согласно ей, именование Муштайка восходит к украинскому слову «муштай» — так на Украине называли лошадей с густой длинной шерстью. Если принять эту версию, прозвище Муштай, скорее всего, указывало на внешность человека: густые волосы или окладистую бороду могли напомнить окружающим мохнатую лошадиную гриву. Менее вероятно, что прозвище получил конезаводчик — слишком уж узкое и специальное толкование для бытового прозвища.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Муштайк- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть Муштайкин — это «сын Муштайки» или «человек из рода Муштайки». Суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я, и здесь он работает безупречно.

Итак, потомок человека по имени или прозвищу Муштайка со временем получил фамилию Муштайкин. Какая из версий верна для конкретной семьи, сказать сложно. Процесс формирования каждой фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Муштайкин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Сама же фамилия остаётся интересным примером того, как в одном слове могут пересекаться восточная и славянская культурные традиции.