Фамилия Муслимбеков — яркий пример того, как русская модель фамилии накладывается на тюрко-мусульманское имя. Её основа — составное личное имя Муслимбек, где первая часть «Муслим» означает «мусульманин» (арабское происхождение, от корня «салам» — мир, покорность Богу), а вторая — «бек» (тюркский титул, «господин», «князь», «правитель»). Таким образом, имя Муслимбек буквально переводится как «мусульманский господин» или «князь-мусульманин». Это имя-комплимент, подчеркивающее и религиозную принадлежность, и знатное происхождение или высокий статус.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе «Муслимбек» добавился русский патронимический суффикс «-ов», который в русском языке стал стандартным способом образования фамилий (ср. Иванов, Петров). Фамилия Муслимбеков означает «сын Муслимбека», «принадлежащий Муслимбеку». В дореволюционной России такие фамилии чаще всего закреплялись за представителями мусульманской знати — беками, князьями, духовенством, которые служили в русской армии или администрации на Кавказе и в Средней Азии.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где титул «бек» был распространён: это прежде всего Дагестан, Азербайджан, Чечня, а также народы Средней Азии (узбеки, таджики). Встречаются варианты написания: Муслимбеков, реже Муслим-Беков (через дефис, что выдает более позднюю или сознательную фиксацию составного имени). В советское время написание слилось. Интересно, что в некоторых тюркских языках ударение падает на последний слог — Муслимбе́ков, хотя в русском языке оно часто смещается на второй: Мусли́мбеков.

С этимологической точки зрения фамилия не имеет ничего общего с русскими словами «муслин» (ткань) или «мусолить» — это чистый арабо-тюркский антропоним. Спорных версий здесь нет: корень ясен, а суффикс типичен для русификации мусульманских имён. В отличие от многих фамилий, где основа затемнена, Муслимбеков — прозрачный и благозвучный пример того, как исламская культура и русская языковая норма слились в одной фамилии.