Фамилия Муслинов — прозрачный пример того, как русская модель образования фамилий накладывается на имя или прозвище восточного происхождения. Основа здесь — мужское имя Муслин, которое, в свою очередь, восходит к арабскому «муслим» — «преданный Аллаху», «мусульманин». Имя это в разных фонетических вариантах (Муслим, Муслин, Муслюм) было широко распространено у татар, башкир и других тюркоязычных народов, исповедующих ислам.

Словообразовательная модель проста и типична для русской ономастики: суффикс -ов указывает на принадлежность. Муслинов — буквально «сын Муслина», «из рода Муслина». Такие фамилии массово возникали у крещёных татар и представителей других народов Поволжья и Приуралья в XVIII–XIX веках, когда происходила русификация имён и закрепление фамилий по отцу.

Интересная деталь: в отличие от более частого варианта Муслимов (с конечным «м»), форма Муслинов могла возникнуть из диалектного произношения имени, где конечный «м» переходил в «н» (как в русских говорах «семи» вместо «семь»). Либо это адаптация тюркского имени Мөслим, которое в русской записи могло дать Муслин. В любом случае, географически фамилия тяготеет к Татарстану, Башкортостану и соседним областям, хотя встречается и за их пределами.

Социальный контекст: предки носителей фамилии — скорее всего, крестьяне или мелкие торговцы, принявшие православие. Дворянских родов с такой фамилией в истории не зафиксировано, что подтверждает её «народное» происхождение. В дореволюционных метрических книгах Муслиновы записаны в основном как государственные или удельные крестьяне.

Спорных версий у фамилии практически нет: арабский корень и суффикс -ов дают однозначную картину. Единственное, что может ввести в заблуждение, — редкая основа Муслин, которую иногда путают с тканью муслин (лёгкая хлопковая материя), но связь здесь чисто фонетическая: прозвище «Муслин» от названия ткани маловероятно, так как такая модель нехарактерна для тюркской антропонимии.