Фамилия Муслов — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Мусло. Но что стоит за этим словом?

Самый прямой и вероятный путь — отчество от прозвища Мусло. В русских говорах слово «мусло» имело несколько значений. В одних диалектах так называли губу, рот, особенно большой или выдающийся. Прозвище могли дать человеку с заметными губами или тому, кто любил много говорить, «распускать мусло». В других говорах «муслом» называли мыло, точнее, его остаток, обмылок. Прозвище могло пристать к мыловару, торговцу мылом или просто к чистоплотному, аккуратному человеку. Третье, менее распространённое значение — «мусло» как грязь, нечистоты, что давало прозвище неряхе. Какая из версий верна для конкретного носителя, уже не установить, но все они укладываются в логику народных прозвищ — ярких, цепких, часто нелестных, но запоминающихся.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей сын?» — Муслов). Фамилия относится к самому массовому типу русских фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей не позднее XVII–XVIII веков. Аристократического или боярского происхождения у неё нет — это фамилия простого человека, чей предок получил уличное прозвище.

География фамилии Муслов неширокая, но устойчивая. По данным переписей и телефонных справочников, она чаще всего встречается в центральных и южных областях России: Воронежской, Ростовской, Волгоградской, а также в Поволжье. Это косвенно подтверждает диалектную природу основы — именно в южнорусских говорах слово «мусло» в значении «губа» было особенно употребительно. Встречается фамилия и на Украине, где могла быть русифицирована из украинской формы Муслів.

Интересно, что в старых документах фамилия могла писаться через «а» — Маслов. В некоторых говорах «мусло» и «масло» звучали почти одинаково, и писарь на слух мог записать фамилию неверно. Однако закрепился именно вариант с «у», и путать Мусловых с Масловыми не стоит — у них разные корни.

В итоге фамилия Муслов — это яркий пример антропонимии, где за простым окончанием скрывается многозначное прозвище, а за ним — живой человек с характерной внешностью или занятием, давший начало роду.