Фамилия Мустабиров — редкий случай в русском ономастиконе, и её разбор заставляет заглянуть далеко за пределы привычных славянских корней. В основе фамилии лежит арабское имя-прозвище Мустабир, которое образовано от глагола «стабира» — «быть терпеливым, великодушным». В мусульманской традиции «аль-Мустабир» — одно из имён, восхваляющих божественные качества, но в бытовом употреблении оно могло закрепиться за человеком, которого окружающие считали особенно выдержанным, стойким или снисходительным.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к восточному имени Мустабир добавили русский патронимический суффикс -ов, который в Поволжье и на Урале в XIX — начале XX века массово присоединяли к тюркским и арабским основам. Так арабское прозвище превратилось в фамилию, указывающую на родство: «сын Мустабира». Суффикс -ов, а не -ин, выбран не случайно — он был универсальным для оформления нерусских имён в документах, особенно в среде татарских и башкирских мусульман, которые переходили на оседлый образ жизни и получали паспорта.

Географически фамилия почти наверняка привязана к Волго-Уральскому региону, скорее всего к территориям современного Татарстана или Башкортостана, а также к Оренбургской губернии. Именно там в XVIII–XIX веках фиксировали множество фамилий на -ов от арабских и персидских имён, которые принесли с собой исламские проповедники и купцы. Встречается она и среди казанских татар, и у башкир, но из-за редкости имени-основы носителей Мустабировых немного — это не массовая, а локальная фамилия.

Интересно, что ударение в фамилии может падать как на последний слог (Мустабиро́в), так и на третий (Мустаби́ров) — это зависит от местной диалектной традиции. В татарском языке ударение обычно фиксированное на последнем слоге, поэтому вариант с ударением на -ов ближе к исконному произношению. В русской среде, напротив, часто смещают ударение на корень, подравнивая фамилию под привычные модели вроде «Му́ртазинов».

Сравнение с однокоренными фамилиями — Сабиров, Сабирзянов, Сабируллин — показывает, что все они восходят к одному арабскому корню «с-б-р» (терпение). Но Мустабиров стоит особняком: это не просто «терпеливый» (сабир), а усиленная форма со значением «тот, кто проявляет терпение в высшей степени». Так что предок носителя этой фамилии, судя по прозвищу, мог выделяться среди односельчан необычайной выдержкой или считаться человеком, который никогда не жалуется на судьбу.