Фамилия Мусуковы принадлежит к древнему пласту тюрко-кавказских родовых именований, и у ее основы есть две главные версии. Первая и самая распространенная возводит ее к мужскому имени Мусук. В тюркских языках это слово означает «кошка». Имя не было случайным: «кошачьи» имена вообще характерны для тюрко-монгольской знати. Известно, например, что имя Мусук носил шурин Батыя — то есть человек из ближайшего окружения правителя Золотой Орды. Звучит неожиданно, но для средневековой кочевой аристократии называть человека в честь гибкого, ловкого и независимого зверя считалось почетным.

Вторая гипотеза ведет начало не от имени, а от прозвища Мусук, которое связывают с балкарским словом «маесуг» — «башня». Если следовать этой версии, прозвище могли дать строителю, либо человеку, чей дом стоял неподалеку от сторожевой или жилой башни. В горах Кавказа башни играли ключевую роль в обороне и хозяйстве, так что прозвище звучало бы уважительно и точно описывало занятие или место жительства предка.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, имя. Дело в том, что фамилия образована по самой распространенной модели: к основе Мусук добавили русский патронимический суффикс -ов, который в данном случае прирос к уже существовавшему тюркскому имени. Такой путь — от личного имени к фамилии через отчество — прошел почти каждый древний род. Прозвищная версия тоже имеет право на жизнь, но она объясняет скорее единичное прозвище, тогда как имя Мусук встречается в исторических источниках, в том числе в родословных знати.

Фамилия Мусуковы прочно ассоциируется с Кабардино-Балкарией и шире — с кавказским регионом. Сегодня ее носят представители разных народов, но корни ее лежат именно там. Из современных носителей можно назвать Алия Тахировича Мусукова, который занимал пост министра экономического развития и торговли Кабардино-Балкарской Республики. Его карьера — наглядный пример того, как древнее родовое имя продолжает жить в общественной жизни региона.

Независимо от того, какая из версий верна, фамилия Мусуковы — живой памятник кавказской культуры, в котором сплелись тюркские корни, горские обычаи и русская фамильная традиция.