Фамилия Мусуков напрямую связана с мужским тюркским именем Мусук. В переводе с тюркского оно означает «кошка». Это имя не было случайным: исследователи ономастики отмечают, что «кошачьи» имена пользовались особым почетом у тюрко-монгольской знати, и одно из таких имен носил шурин самого Батыя. Поэтому первая и наиболее вероятная версия происхождения фамилии — от этого древнего имени, которое давало ребенку покровительство и силу зверя.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Мусук добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, который превратил имя отца в фамилию его потомков. Так что прямой ответ на вопрос, откуда пошла фамилия, звучит так: это отчество, застывшее во времени, — «сын Мусука».

Существует и альтернативная гипотеза, которая выводит прозвище Мусук из балкарского слова «маесуг» — «башня». Если следовать этой версии, прозвище могло закрепиться либо за строителем, либо за человеком, чей дом стоял рядом с башней. Однако эта версия выглядит менее убедительной, поскольку имя Мусук с «кошачьей» семантикой встречается в тюркском именослове гораздо чаще, чем прозвище, связанное с архитектурой. К тому же балкарское слово заметно отличается от имени по звучанию, и для такого перехода нужно было бы больше промежуточных форм, которых мы не наблюдаем.

Фамилия бытует в среде балкарцев и карачаевцев, где до сих пор встречаются родовые предания о предках-строителях боевых башен. Но даже если в конкретной семье хранят память о башнях, это не отменяет того факта, что сама фамилия образована от личного имени, а не от нарицательного слова.

Среди известных носителей фамилии — Алий Тахирович Мусуков, занимавший пост министра экономического развития и торговли Кабардино-Балкарской Республики. Его биография подтверждает, что фамилия прочно ассоциируется с северокавказским регионом, где тюркские имена органично вплелись в местную культуру и позже оформились в фамилии по русской модели.