Фамилия Мутафчиева — один из ярких примеров того, как тюркское слово стало основой для русской фамилии, причём с характерным славянским окончанием. Её корень восходит к турецкому «mutaf» (мутаф) — так называли мастера по плетению из конского волоса, верёвок и ремней. Суффикс «-чи» в тюркских языках указывает на профессию или род занятий (сравните с «сапожник», «гончар» в русском). Таким образом, «мутафчи» — это ремесленник, который изготавливал плетёные изделия: уздечки, арканы, подпруги для конской сбруи.

Фамилия образована по болгарской модели: в Болгарии окончание «-ев/-ова» является стандартным патронимическим суффиксом, аналогом русского «-ов/-ев». В русском языке эта фамилия сохранила свою болгарскую форму, что сразу указывает на её происхождение — носители фамилии Мутафчиевы (или Мутафчиева) почти наверняка имеют болгарские корни. В России и на Украине фамилия встречается редко и локализована в регионах, где исторически селились болгарские переселенцы: например, в Одесской области или в Крыму.

Интересно, что в самой Болгарии фамилия Мутафчиев (мужская форма) довольно распространена и не считается редкой. Она относится к группе профессиональных фамилий, которые в Болгарии часто образовывались от названий ремёсел, заимствованных из турецкого языка в период османского владычества. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, был не просто ремесленником, а специалистом по конской упряжи — занятие в прошлом важное и уважаемое, особенно в сельской местности.

Словообразовательная модель здесь проста: тюркская основа + болгарский суффикс принадлежности. Никаких сложных этимологических споров эта фамилия не вызывает — значение прозрачное, а география бытования чётко привязана к Болгарии и болгарской диаспоре. В отличие от многих русских фамилий, где корень мог со временем забыться, здесь ремесло «читается» сразу.