Фамилия Мутолин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На слух она напоминает что-то иноязычное или искусственное, но, скорее всего, перед нами русская фамилия, образованная от прозвища, которое со временем утратило свой первоначальный смысл.

Разберем словообразовательную модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Мутолин — «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Мутоля. Основа «Мутол-» не встречается в современных русских словарях, но может быть диалектным или искажённым вариантом. Наиболее вероятная версия связывает её с глаголом «мутить» в значении «волновать, ссорить, вносить раздор». В русских говорах слово «мутол» или «мутолить» могло означать человека беспокойного, вздорного, который «мутит воду» в коллективе. Подобные прозвища давали не в обиду, а как меткую характеристику поведения.

Есть и другая, менее распространённая гипотеза: происхождение от тюркского или финно-угорского корня. В некоторых тюркских языках «мут» означает «упрямство», а суффикс -ол- мог адаптироваться в русской среде. Однако для фамилии Мутолин эта версия слаба: в Поволжье и Приуралье, где часты тюркские заимствования, фамилия практически не встречается. География её бытования — центральные и северные области России (например, Вологодская, Костромская, Кировская области), что говорит о чисто русской, диалектной основе.

Интересно, что в старых писцовых книгах XVII века можно найти прозвище Мутоля в крестьянской среде. Это косвенно подтверждает, что фамилия возникла в низших сословиях, где прозвища были особенно живучи. Дворянских родов Мутолиных в гербовниках нет — перед нами типичная крестьянская или посадская фамилия, образованная от бытового прозвища.

Таким образом, предок носителя фамилии Мутолин, скорее всего, получил своё прозвище за характер — беспокойный, заводной, склонный к спорам. Со временем прозвище закрепилось за его потомками и, пройдя через века, дошло до нас в виде редкой и запоминающейся фамилии.