Фамилия Мужецкий — редкий случай, когда прозвище, а затем и фамилия, возникли не от личного имени или профессии, а от названия конкретной местности. В основе лежит топоним, а точнее — Мужецкая волость Путивльского уезда Курской губернии. Выходец оттуда получал прозвание «Мужецкий», которое со временем закрепилось за его потомками. Формант -ский в таких фамилиях указывает на связь с местом: отвечает на вопрос «откуда родом?» и характерен для родов, чьи предки владели землей или имели отношение к административным единицам.

Само название волости вызывает споры. По одной версии, оно связано со словом «мужик». В словаре Даля это не просто крестьянин, а «муж, мужчина-простолюдин, человек низшего сословия; поселянин, пахарь, земледелец». В старину так могли назвать и необразованного, грубоватого человека. Но есть и другая, более редкая гипотеза: название могло произойти от слова «мужек» или «маджак» — так в Волынском княжестве называли выборного представителя мирской власти, великого князя. Если верна вторая версия, то волость могла получить имя в честь выборного руководителя или быть его вотчиной. Первая версия выглядит правдоподобнее: топонимы от социальных терминов вроде «мужик» встречаются чаще, чем от забытых титулов.

Письменные источники подтверждают древность рода. В документах Путивльского уезда за 1626–1628 годы, в списках о «государевом денежном жаловании дворян и детей боярских», упоминаются Юрья Жаденов сын Мужецкой, Богдан Жаденов сын Мужецкой и Семен Семенов сын Мужецкой. Это важная деталь: Мужецкие в XVII веке — не крестьяне, а служилые люди, дворяне и дети боярские, получавшие жалование от государя. То есть фамилия изначально принадлежала людям с высоким социальным статусом, а не простым землепашцам. Позже, в переписи по Белозерскому уезду Санкт-Петербургской губернии 1710 года, фигурирует Иван Лукьянов сын Мужецкий — род продолжал расселяться и за пределами Курской губернии.

Интересно, что написание фамилии в старых документах колеблется: встречается и «Мужецкой», и «Мужецкий». Окончание -ой в мужских фамилиях типично для XVII века, постепенно оно вытеснялось формой на -ий. В современном виде фамилия сохранила память о древнем прозвище, которое, в свою очередь, хранит историю конкретного края. Так что носитель фамилии Мужецкий может проследить свои корни как минимум до Путивльского уезда начала XVII века, где его предки несли службу и имели вес в местной иерархии.