Фамилия Музолева — женская форма, а её мужской вариант — Музолев. Это относительно редкая фамилия, и её происхождение не лежит на поверхности, что делает разбор особенно интересным. Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть основа — прозвище или имя Музоль. Вопрос в том, что это за основа.

Самый прямой путь — связать фамилию с диалектным словом «музоль». В некоторых русских говорах, особенно на юге и западе, «музоль» означало «мозоль» — натёртое место на коже, но в переносном смысле так могли назвать человека надоедливого, «приставучего», который действует на нервы, как мозоль. Прозвище Музоль мог получить либо человек с такой чертой характера, либо, что реже, тот, кто постоянно занимался физическим трудом, натирающим руки. Эта версия наиболее правдоподобна, так как опирается на живую народную лексику.

Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит искажённое личное имя. В старину бытовали уменьшительные формы от крестильных имён вроде Мусей (от Мусей, греч. «муза») или Мозей (от Мозей, вариант Моисея). Усечение и озвончение согласного («с» в «з») могло дать форму Музоль. Однако такая трансформация встречается редко, и версия с прозвищем выглядит убедительнее.

По географии фамилия Музолев встречается крайне неравномерно. Основные очаги — центральные и южные регионы России, например, Волгоградская, Ростовская области. Встречается она и на Украине, что косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами, где слово «музоль» было в ходу. В северных областях фамилия практически не фиксируется.

Фамилия не относится к дворянским или старинным княжеским родам. Скорее всего, её носители — потомки крестьян или ремесленников, получивших прозвище по внешнему или поведенческому признаку. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или «й», что типично для прозвищ, образованных от слов с мягким знаком на конце.