Фамилия Надолоб звучит редко и врезается в память — её не спутаешь с Ивановым или Кузнецовым. Чтобы понять её происхождение, нужно заглянуть в словари русских говоров. В них слово «надолоб» или «надолба» означает не что иное, как заграждение, врытый столб, преграду. В старину надолбы ставили вдоль дорог и вокруг укреплений, чтобы задержать конницу врага. Человек мог получить такое прозвище по сходству с этим предметом — за высокий рост, крепкое сложение или, напротив, за упрямство и «непрошибаемость».

Модель образования фамилии проста и прозрачна: основа «надолоб» плюс нулевое окончание. Фактически это застывшее прозвище, которое не стали переделывать с помощью суффиксов вроде -ов или -ин. Такое явление характерно для украинской и южнорусской ономастики, где фамилии на согласный (Коваль, Бондарь, Гайдук) встречаются часто. Надолоб — из того же ряда. Если бы фамилия возникла в северных или центральных областях России, её, скорее всего, записали бы как Надолобов или Надолобин.

Важно не путать корень с глаголом «долбить» или словом «долото». Хотя внешнее сходство есть, этимологически «надолба» восходит к общеславянскому *dolb- со значением «выдалбливать, делать углубление», но в данном контексте ключевой смысл — именно вставленный, вкопанный предмет, а не орудие труда. В некоторых говорах «надолбой» называли также неуклюжего, неповоротливого человека — это уже переносное значение.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. Её фиксируют в старых записных книгах и ревизских сказках Черниговской, Полтавской, Харьковской губерний. Встречается она и в Белоруссии, но реже. Можно предположить, что предки носителя фамилии жили на границе Дикого поля, где надолбы были реальной частью пейзажа — оборонительные линии и засечные черты. Прозвище могло закрепиться за мастером, который эти надолбы ставил, или за человеком, который жил у такой преграды.

Сейчас фамилия остаётся малораспространённой. Её носители живут в России, на Украине и в странах ближнего зарубежья. Встретить Надолоба в городе — редкость, что только подчёркивает её связь с конкретным ремеслом или ландшафтом прошлого.