Фамилия Нагимова принадлежит к числу фамилий, образованных от мусульманских личных имен, и восходит к арабскому имени Нагим. В переводе оно означает «счастье, спокойствие, благополучие, безбедная жизнь», а также «сладкий вкус, удовольствие, наслаждение». Родители, нарекая сына Нагимом, желали ему прожить счастливую и безбедную жизнь, не знать нужды и горестей — такой смысл вкладывался в это имя.

Надо сказать, что имя Нагим встречается в разных фонетических вариантах — Нажим, Наджми, — что отражает особенности произношения в разных тюркских и кавказских языках. Фамилия Нагимова, как и её мужская форма Нагимов, распространена среди народов, исповедующих ислам: у татар, башкир, народов Кавказа и Средней Азии. В русской среде фамилия закрепилась через суффикс -ов/-ова, который указывает на принадлежность роду: Нагимова — дочь или жена Нагима.

Интересно, что в отличие от многих русских фамилий, которые образовывались от крестильных имён или прозвищ, Нагимова сохранила прямую связь с арабским корнем. Это типично для фамилий, возникших в среде, где исламская культура и арабский язык играли роль языка религии и образованности. Имя Нагим не было редким, но и не относилось к числу самых распространённых, что делает фамилию достаточно узнаваемой, но не массовой.

Процесс формирования таких фамилий был длительным и зависел от региона. Где-то отчества превращались в фамилии уже в XVIII–XIX веках, а где-то, например в горных районах Кавказа, этот процесс затянулся вплоть до начала XX века. Поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Нагимовых можно лишь на основании генеалогических исследований, которые учитывают и архивные документы, и устную семейную традицию.