Фамилия Нахамова звучит нехарактерно для исконно русской модели, и это подсказка для поиска её корней. Скорее всего, перед нами не славянская, а еврейская фамилия, образованная от мужского личного имени. Основа — Нахам (или Нохем), которое является вариантом древнееврейского имени Нахум. В переводе с иврита оно означает «утешающий» или «утешитель». Это имя давали в память о библейском пророке Нахуме, авторе одной из книг Ветхого Завета.

Модель образования фамилии простая и распространённая среди еврейского населения Российской империи: к основе имени добавили суффикс -ов, который в данном случае указывает на принадлежность («сын Нахама»). Финальное -а — это типичное русское окончание женского рода, которое в документе закрепилось за женщиной, либо фамилия дана в форме, принятой в русской грамматике для женщин. Мужской вариант фамилии — Нахамов.

Такая фамилия могла возникнуть в черте оседлости — на территории современных Украины, Беларуси, Молдовы и Польши, где еврейские фамилии с суффиксами -ов/-ев массово присваивали в конце XVIII — первой половине XIX века по указу властей. Предки носителя фамилии, вероятно, не были дворянами или казаками, а относились к мещанскому или купеческому сословию, часто занимались ремёслами или торговлей.

В русском языке фамилия сохранила ударение на втором слоге: Наха́мова. Иногда встречается ошибочное произношение с ударением на последний слог, но исходное имя Нахам всегда ударное на «а». Редкость фамилии объясняется тем, что имя Нахум в еврейской среде было не самым распространённым, уступая, например, Абраму или Ицхаку. Среди однокоренных фамилий — Нахумов, Нахумов, Нахманович, все они восходят к тому же библейскому корню.