Фамилия Наливаева происходит от прозвища Наливай, которое имеет украинские корни. Основное значение слова «наливай» — «наливщик», то есть человек, который занимался разливом напитков. Так могли называть хозяина трактира или корчмы, поэтому прозвище относится к «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий предка.

Однако у слова было и второе, менее очевидное значение. На Украине наливаем называли хлебного жучка — мелкого вредителя, который досаждал в амбарах. Если прозвище давали в этом смысле, оно носило уже не профессиональный, а насмешливый или неодобрительный характер. Так могли прозвать надоедливого, вредного человека, который «прилипает» к окружающим, как жучок к зерну.

Потомки человека с прозвищем Наливай со временем получили фамилию Наливаева. По словообразовательной модели это типичная русская фамилия, образованная от основы с помощью суффикса -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный или й. В данном случае основа «Наливай» дала форму «Наливаев», а женский вариант — Наливаева.

Интересно, что фамилия сохранила связь с украинской почвой, хотя и бытует в русской среде. Это указывает на возможные миграции предков или на тесные культурные связи между украинскими и русскими землями. В отличие от многих других фамилий, здесь нет ясного указания на отчество или имя отца — основа чисто прозвищная, что делает фамилию более «говорящей» о характере или занятии первого носителя.