Фамилия Нарижнев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не оставило следов в письменных источниках, но отчётливо прочитывается по законам русской ономастики. Её модель проста: суффикс -ев указывает на притяжательное значение («чей?» — Нарижнев, то есть сын или потомок Нарижня). Сама основа Нарижень или Нарижний — это, скорее всего, прозвище человека, связанное с глаголом «нарыть» или «нарыжать» (в диалектах — «нарыть, накопать»). В южнорусских и украинских говорах «нарижний» могло означать «тот, кто нарыл, накопал», например, землекоп, копатель колодцев или рудокоп. Не исключена и более конкретная версия: прозвище могли дать человеку, который занимался рытьём погребов или канав, — занятие не самое почётное, но жизненно важное в крестьянском быту.

Менее вероятна, но допустима связь с украинским «нарижний» в значении «нарезной», «относящийся к нарезу» (земельному наделу). Тогда прозвище мог получить тот, кто владел или обрабатывал нарезную землю. Однако в пользу первой версии говорит типичная для прозвищ «профессиональная» модель: суффикс -н- (Нариж-н-ев) часто оформлял названия по действию (ср. Пахарев, Копаев, Рыжнев — от «рыть»). Фамилия Нарижнев встречается в основном в южных областях России — в Ростовской, Волгоградской областях, в Краснодарском крае, что косвенно подтверждает её диалектное происхождение.

Обратите внимание на редкий суффиксальный вариант: фамилии на -нев при основе на -ж- — нечастое явление. Обычно мы видим Нарыжнев или Нарижев, но форма Нарижнев закрепилась, возможно, из-за акающего произношения («нарижнёв»). Это не ошибка, а живой фонетический след того, как прозвище произносили в конкретной местности. В целом, носитель фамилии Нарижнев может с большой долей уверенности считать, что его предок был человеком, чья работа была связана с землёй, — копальщиком, землекопом или, в более широком смысле, крестьянином, чьё прозвище закрепилось за родом.