Фамилия Нарожная в своей основе имеет мужское прозвище Нарожный, и, хотя сегодня она воспринимается как женская форма, исторически она указывает на предка-мужчину. Происхождение этого прозвища неоднозначно, и ономасты предлагают несколько версий, каждая из которых по-своему объясняет, каким был человек, давший начало роду.

Наиболее распространенная трактовка связывает прозвище с нарицательным «рожон» — острым колом, который использовали и как оружие, и как приспособление для погонки волов. В этом случае прозвище носило явно иронический оттенок. Нарожным называли человека, который «лез на рожон», то есть отличался агрессивностью, упрямством и безрассудной настойчивостью, идущей вопреки здравому смыслу. Такая характеристика, скорее всего, давалась не в обиду, а как меткая бытовая насмешка, закреплявшая за человеком его манеру поведения.

Вторая версия переводит прозвище в разряд «профессиональных» именований, которые прямо указывали на род занятий. Здесь исходным словом выступает «нарог» — сошник или лемех, то есть режущая часть плуга. Рядом стоит и слово «нарожни» — так называли окованные навозные вилы. Если следовать этой логике, то Нарожным могли прозвать либо искусного пахаря, который постоянно работал с сохой, либо мастера, изготавливавшего эти незамысловатые, но жизненно важные для крестьянского хозяйства орудия. Такой человек был на виду, и его трудовая принадлежность легко становилась уличным прозвищем.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу в бытовом плане: и упрямый смельчак, и умелый земледелец были заметными фигурами в деревне. Однако лингвистически версия с «рожном» выглядит предпочтительнее, поскольку она объясняет саму форму «Нарожный» как «находящийся при рожне» или «имеющий отношение к рожну». Версия с «нарогом» тоже имеет право на существование, но она более узкая и привязана к конкретному диалектному словоупотреблению.

Позже прозвище Нарожный, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так за потомками закрепилось указание на характер или ремесло их предка, и спустя столетия мы можем лишь гадать, что именно — острый язык, упрямство или мастерство пахаря — стало причиной появления этой звучной фамилии.