Фамилия Нарожник — редкий случай, когда прозвище было напрямую превращено в фамилию без суффикса, характерного для русской модели. Если бы её образовали по стандартной схеме, мы бы увидели Нарожников или Нарожниченко. Но здесь — «чистая» основа, что указывает на её происхождение либо в среде украинской, белорусской или южнорусской казачьей, либо на то, что она закрепилась как прозвище раньше, чем появились массовые фамильные суффиксы.

В основе лежит слово «нарожник». В диалектах и исторических источниках так называли человека, который «нарожал» много детей — то есть многодетного отца или мать. В крестьянской среде, где большое количество работников в семье считалось благом, такое прозвище могло быть уважительным, а не насмешливым. Однако у слова есть и другое значение: в южных говорах «нарожник» — это вид ножа или орудия для резки чего-либо (от «нарезать»). Встречается и вариант «на рожне» — о колющем предмете. В таком случае прозвище мог получить человек, связанный с изготовлением или использованием подобных инструментов: кузнец, бондарь, или же просто обладатель острого языка.

Менее вероятная, но упоминаемая в ономастических словарях версия — связь с географическим объектом «рожок» или «рог»: «нарожник» мог означать жителя урочища, расположенного на мысу, на роге реки. Но для этой гипотезы нет надёжных подтверждений в фамильной географии.

Самый известный носитель фамилии — советский военачальник, генерал-майор авиации Николай Фёдорович Нарожник (1913–1991), участник Великой Отечественной войны. Его судьба подтверждает связь фамилии с южнорусскими и украинскими землями — он родился на Харьковщине. Фамилия встречается преимущественно на Украине, в Беларуси и в южных областях России, что косвенно поддерживает версию о прозвище «нарожник» в значении «многодетный отец» или «ремесленник».

Таким образом, фамилия Нарожник — не патроним и не топоним в чистом виде, а прямое прозвище, закрепившееся в форме имени. Её носитель, скорее всего, был либо человеком с большим потомством, либо мастером, работавшим с режущим инструментом.