Фамилия Настаушев — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её грамматическое строение и возможные корни. В основе фамилии, скорее всего, лежит прозвище или имя, образованное от глагольной формы.

Ключ к разгадке — суффикс -ушев. Это нестандартный патронимический суффикс, который обычно указывает на происхождение от имени или прозвища, оканчивающегося на -уша. В русской ономастике такие формы часто были уменьшительными или пренебрежительными: Михайлуша (от Михаил), Андрюша, Ванюша. Соответственно, основа фамилии — Настауш. Это могло быть производным от имени Анастасий (в просторечии — Настас, Настасей) или от женского имени Анастасия. В таком случае «Настауш» — это народная, обиходная форма вроде «Настасюшка» или «Насташа», которая затем закрепилась как прозвище главы семьи.

Вторая, менее вероятная, версия отталкивается от диалектного глагола «настаушить» или похожего слова. В некоторых южнорусских говорах (особенно курских, орловских) бытовало слово «настаушить» — то есть наставить, научить, дать наставление. Человек, который постоянно всех поучал или был наставником (например, сельский учитель или староста), мог получить прозвище Настауш. Фамилия, образованная от такого прозвища, указывала бы на род занятий или характер предка.

Географически фамилия Настаушев тяготеет к югу России и, вероятно, имеет украинские или белорусские корни. Суффикс -ушев характерен для западных и южных регионов, где фамилии часто образовывались от полных и уменьшительных форм имён с помощью суффиксов -ук, -юк, -уш и их русифицированных вариантов. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то ближайшие аналоги — Настасов, Настасьин (от имени), а также более редкие Настаухин, Настаухов. Настаушев стоит в этом ряду особняком именно из-за редкого суффикса, который сразу выдает нетипичную, возможно, диалектную основу.

Сословная принадлежность первых носителей фамилии не установлена. Скорее всего, это были крестьяне или однодворцы (государственные крестьяне южных окраин), так как фамилии на -ушев редко встречаются в дворянских родословных. В любом случае, фамилия однозначно указывает на конкретного человека по имени или прозвищу Настауш, который был либо сыном Анастасия, либо тем, кого в округе звали «наставником» или «поучалой».