Фамилия Натальченко звучит как отчество, но отчество не от отца, а от матери. В её основе лежит женское имя Наталья, и это сразу выделяет фамилию из ряда типичных русских «патронимических» фамилий, образованных от имён отцов. Такая модель — от имени матери — встречается реже и обычно говорит о том, что в семье, где родился носитель фамилии, женщина играла главную роль: возможно, из-за ранней смерти мужа или его долгого отсутствия, например, на войне или промыслах.

Само имя Наталья восходит к латинскому слову «наталис» — «родной», а также связано с латинским названием праздника Рождества «диэс наталис», то есть «день рождения». Отсюда и значение имени: «родимая, природная, рождённая». Интересно, что в основе лежит редкое мужское имя Наталий, женская форма которого и стала широко известной. Так что, строго говоря, Натальченко — это потомок человека, который был назван в честь Натальи, но не обязательно сын самой Натальи.

Суффикс «-енко» в фамилии — верный признак украинского или южнорусского происхождения. В XVII–XVIII веках на территории современной Украины и в приграничных русских землях этот суффикс использовали для обозначения «сына такого-то» или «потомка такого-то». Модель с «-енко» была настолько продуктивной, что фамилии с ней закрепились за целыми казачьими родами, а затем распространились по всей России. Натальченко — типичный пример такой фамилии, которая вобрала в себя и имя, и семейную историю.

Если говорить о значении, то фамилию можно перевести как «Натальин сын» или «из рода Натальи». Это не прозвище по профессии или внешности, а именно указание на родство. В старину, когда фамилий ещё не было, человека могли записать в переписной лист как «Натальченко» — то есть «Натальин», чтобы отличить его от односельчан с тем же именем. Так что фамилия — это не просто ярлык, а короткий рассказ о предке, который жил несколько столетий назад.